В первую очередь, обычаи и традиции народов Африки, связанные с заключением брака, уникальны — хотя бы по причине необыкновенного разнообразия народностей, населяющих этот жаркий экзотический континент.
Поэтому сейчас мы с вами совершим небольшую матримониальную экскурсию по некоторым из племен.

Начнем с того, что предваряет любую свадьбу — сватовства.
Жених народности макуа вместо перстня в красивой коробочке дарит кандидатке в жены собранные им небольшие камни, а а, вместо трепетного ответа «да, я согласна!», забирает их в поцелуе из его рта.
В Конго жених делает предложение без слов — протягивая красавице, пленившей его сердце, белый орех с невысокого, растущего в тропиках деревца под названием кола. А вот если жестокосердная красавица захочет отвергнуть несчастного, то разговоры и объяснения ей также не потребуются: она просто подарит незадачливому кавалеру в ответ точно такой же плод — но только красный.
Любопытно, знакомо ли влюбленным парочкам племени бушменов выражение «стрела Амура»? Во всяком случае, если они и не осведомлены о том, что это такое, свой аналог, так или иначе, у них имеется. Речь идет о «стрелах любви» (как сами бушмены их называют), представляющих собой остро отточенные кости, которые, предварительно пропитав специальной мазью, снимающей боль, пылкие юноши вонзают собственными руками, без применения лука, в своих будущих жен, причем стараясь попасть именно в филейные части тела своих упитанных, по тамошним традициям, невест. Да, жестоко — а что поделать, это единственный способ для юношей-бушменов дать понять ам, что они питают к ним нежные чувства! И горе, горе тому ромео, чья рука в ответственный момент дрогнет — долго потом еще будет потешаться над ним все племя, и не видать ему руки и сердца ни одной местной красавицы-толстушки...
А у невест-бенинок даже имеется аналог традиционной русской свахи — особый кудесник, выясняющий у высших сил, кто именно подойдет в мужья девице-красавице, и лишь после уточнения этого важного вопроса будущему мужу дозволено отправить дары: перец, соль и орехи — как демонстрацию того, что он хочет видеть своей женой именно эту у. Немного погодя после этих трех презентов жених отсылает ей же набедренную повязку, символизирующую интимную сторону семейной жизни. Невеста тоже не оставляет будущего супруга без подарка — он получает просушенные тыковки, коврики-циновки и сделанный с особым старанием соус, в состав которого входят красный перец и масло. Вечером того же дня она уже становится его законной супругой — без торжеств и прочих обрядов.
Впрочем, не все брачные обряды африканских племен так безобидны. Есть такая народность – масаи, отличающаяся довольно неприятным свадебным ритуалом – вся родня мужа осыпает новобрачную самыми отборными ругательствами, размазывая по ее голове отходы жизнедеятельности коров. К чести масаев, следует упомянуть, что это делается для отпугивания демонов, которые иначе могли бы причинить вред невесте, и с целью проверки психологической устойчивости и, испытания ее готовности терпеть будущие нелегкие трудовые будни замужней дамы. Правда, по окончании этого малоприятного ритуала, в качестве своеобразной моральной компенсации страдалица-невеста получает от мужниной родни подарки, причем тут уже а может отыграться за перенесенные испытания, капризничая и придираясь к дарам — этого тоже требует Его Величество обычай.
Впрочем, некоторые народности Африки довольно неласково относятся и к будущему мужу. Особенно не повезло в этом плане нигерийским и йеменским юношам — на них, можно сказать, обрядовая система черного континента с лихвой отыгрывается за страдания невест племени масаи. Жених-нигериец обязан перед свадьбой выдержать избиение невестиной родней — каждый его новый родственник наносит упрямо шагающему к светлому семейному будущему парню по одному болезненному, ощутимому удару палкой, а, поскольку семьи в тех краях весьма многочисленны... дальше вы можете домыслить сами. Впрочем, и тут не обошлось без практичности — бьют-то парня, оказывается, не просто так, а для испытания его подготовленности к семейной жизни! Парни из Йемена разделяют тяжкую долю упомянутых выше собратьев по несчастью — их во время свадебного пира избивают, наносят им ощутимые щипки, толкают и всячески унижают. Но не просто так, опять же — африканцы из Йемена уверены, что такая неласковая традиция будущему мужу только на пользу. Можно, конечно, предположить, что, натерпевшегося в день свадьбы супруга потом уже ничего не сможет потрясти или огорчить...

В Руанде живет народность бахуту, в которой традицией предусмотрена лютое отвращение будущих супругов друг к другу. Семейную жизнь у них принято начинать с безжалостной драки молодоженов, не щадящей ни невесты, ни жениха.

Отшумело свадебное веселье. Наступила первая ночь новоиспеченных супругов. Жена-бахуту, нарядная и трепещущая, заходит в хижину мужа. И... начинается жестокая драка, не знающая различия полов по силе и слабости. Женщина старается нанести как можно более жестокие раны, а супруг, в свою очередь, не щадит суженую и не принимает в расчет пресловутую «женскую слабость». Нередко в результате супружеского побоища ущерб претерпевают не только парочка драчунов, но и их хлипкий домик. Это в племени бахуту считается особым шиком и показателем грядущего семейного благополучия. И правда, тут стоит припомнить нашу, русскую поговорку про «бранящихся-тешащихся милых». Правда, это ритуальное семейное побоище бранными словами осквернять как раз нельзя — ритуалом предписано полное, абсолютное молчание и мужа, и жены. Но вот восходит утреннее светило — и усталая, избитая, но довольная невеста удаляется... чтобы вернуться к вечеру с той же самой целью! В зависимости от сложившихся в каждой отдельной деревне традиции, битва молодоженов должна длиться от нескольких ночей до нескольких недель.

А что же потом? - спросите вы. Да в том-то и дело, что ничего ужасного! По окончании обрядовых проявлений ненависти семье, с самого первого дня существования подвергнутой таким катаклизмам, не страшны уже никакие беды и испытания!

Африканская народность сакаи использует тот же ритуал, правда, в несколько модифицированном виде: так муж с женой сразу после заключения союза начинают биться не на жизнь, а практически насмерть. И недаром — победивший в этой семейной драке станет главой семьи отныне и навсегда, «пока смерть не разлучит их».