В Италии удивительным образом переплелись трепетное католическое отношение итальянцев к вопросам брака и желание противопоставить церковному браку гражданский кодекс, который пошел от Наполеона.
До недавнего времени, например, в Италии был запрещен развод. Если же брак оказывался неудачным, то супруги просто испрашивали разрешение на раздельное проживание.
К женщинам незамужним в Италии относятся неприязненно, поэтому любые родители очень сильно переживали, если их дочка запаздывала с замужеством. В Италии довольно давно существует обычай бефанами или выбор пробных обрученных. На листах бумаги писали женские и мужские имена, а затем юноши и и тянули записки и выбирали себе пробных обрученных. В течение какого-то времени пары вели себя как обрученные, ухаживали друг за другом и дарили друг другу подарки. Довольно часто такое пробное обручение переходило в самое настоящее.
В основе ухаживания у итальянцев, конечно, лежит пение. В зависимости от времени суток, в которое исполнялась песня под окном и, она имела свое название: вечером пели серенады, а по утрам маттинаты. Если к концу песни а выкидывала из окна цветок, то это означало ее согласие.
Во время сватовства оговаривались размеры приданого, причем настолько детально, что в списке вещей указывали даже то, что будет надето на невесту в день свадьбы. Здесь же назначали день свадьбы, причем старались приурочить его к какому-нибудь празднику. Лучшими днями для празднования свадеб считали субботу и воскресенье, а из месяцев – июнь.
Приданое женщины «доте» было довольно внушительным: туда входило движимое и недвижимое имущество, причем все это приданое делилось на две равные части. Одна из частей после свадьбы переходила во владение к мужу, а вторая оставалась собственностью жены. В женскую часть приданого входило и корредо, то есть ее личные вещи, утварь и предметы для домашнего хозяйства.
За три недели до свадьбы объявляли в церкви о том, что молодые решили пожениться. Затем каждое воскресенье пастве напоминали о грядущем событии. За восемь дней до свадьбы в дом жениха перевозили приданое невесты.
Обряд одевания невесты – очень торжественный и важный момент на итальянской свадьбе. Чаще всего невеста надевала белое платье, но предметы туалета, аксессуары обязательно были красными и зелеными. Фата невесты на итальянской свадьбе должна была быть апельсинового цвета, а в Древнем Риме голову невесты накрывали алым покрывалом.
Свадебные обряды итальянцев полны суеверий: невесте нельзя было смотреть на себя в зеркало в свадебном наряде, жених должен был держать в кармане кусочек металла, а украшения, что у невесты, что у жениха не должны были быть золотыми, кроме обручального кольца, естественно. На пути невесты к церкви гости подбрасывали разные препятствия. Если невеста поднимала брошенную на дорогу метлу, то она будет содержать дом в чистоте, если помогла ребенку, то матерью будет хорошей.
Свадебный стол в Италии – это разговор особый. Гостям предлагают не менее пятнадцати блюд, в том числе паста, суп минестроне, ризотто. Обязательно на свадебном столе присутствуют кальмары и оливки.
Самым знаменитым тостом на свадьбе в Италии считают тост: Evviva gli sposi - Ура молодожёнам!!!