В Португалии, по нашим меркам, женятся довольно рано: женихом можно стать лет в девятнадцать, а невестой уже в шестнадцать. При этом для того, чтобы считаться обрученной парой или «сговоренными», португальским молодым достаточно просто договориться между собой. В честь такой договоренности молодые должны были подарить друг другу подарок. С этим подарком связан ряд интересных обычаев. К примеру, нельзя было отдавать подарок в руки, можно было лишь намеками рассказать, где он спрятан. А еще за этот подарок нужно было обязательно заплатить. Конечно, чисто символически и мелкой монетой, но это условие соблюдалось неукоснительно.
Перед свадьбой молодым предстояло выдержать очень серьезную неделю. Предсвадебная неделя в Португалии называется нойвуш. Молодые обязательно вдвоем разносят приглашения, при этом невеста вместе с приглашениями вручала и булки или хлебцы, которые лежали у нее в новой корзине. Отказываться от приглашения на свадьбу в Португалии нельзя. Если же человек не может пойти на свадьбу по состоянию здоровья, то в момент вручения приглашения он должен вручить молодым подарок.
Свадьбы в Португалии обычно празднуют в субботу. Возле дома, где будут жить молодые, устанавливается арка с цветами. Примечательно то, что костюм, в котором жених присутствовал на свадьбе, а также платье, в котором была невеста, хранили всю жизнь, и если они не изнашивали эту одежду, то в этой одежде их должны были похоронить.
Чтобы задержать свадебный кортеж в пути, на дороге устанавливали арки. На такие арки обычно подвешивали яблоко и лимон, которые должны снять молодожены и угостить ими друг друга.
Свадебное застолье обычно устраивалось в том доме, где молодые собираются жить после свадьбы. Если на столах присутствовали мясные блюда, то свадьба считалась «тучной», а если только сладости и вино – то «сухой».
Надо сказать, что очень важную роль в организации свадебного стола играли приглашенные гости, которые с утра начинали присылать вино для банкета, мясо, хлеб и сладости. У португальцев даже на этот счет существует пословица: «Кто идет на свадьбу, сам приносит еду».
На свадьбе гостям могло не хватить закуски, а вот выпивки должно было хватить на всех - так предписывали традиции.
Относительно первой брачной ночи у португальцев также существует интересное поверье: тот из супругов, кто первым задует свечу, умрет раньше второго. Не удивительно поэтому, что во многих домах свечи продолжали гореть до тех пор, пока не сгорали самостоятельно.
Невеста, кстати, на португальской свадьбе могла здорово подзаработать: проводили так называемый «танец денег», суть которого состояла в том, чтобы каждый, кто захочет потанцевать с невестой, клал деньги в ее туфельку. Вообще, невеста на португальской свадьбе чувствует себя весьма раскрепощено и может даже переодеться во время торжества, сняв торжественный подвенечный наряд, сменив его на такую одежду, в которой удобно танцевать.